据有关研究的资料证实，如果对结核病人做出认真的诊断，但不给治疗，2年以后有40%的病人死亡，有30%的病人阴转自愈。
其余30%痰菌持续阳性，成为慢性排菌病人，再过2年以后，痰菌阳性的病人中有10%的病人死亡，痰菌阴性的病人中有5%的病人复发。
因此，在抗痨化疗以前，也就是若不采取适当的化疗措施，这类病人的五年存活率是50%，自愈可能性只有20%，甚至更小。
自从广泛实施化疗以来，选择合理化疗方案，对病人的转归，有着不同结果，那些团体化疗方案的病人中，有65%的病人治愈，10%的病人死亡，25%的病人成为慢性排菌者，而那些采用针对个人化疗方案，效果相比优越得多。
其中有92%的病人治愈，5%的病人死亡，仅有3%成为慢性排菌者，而后两者大多数情况是由于诊断当时病情相当严重，或合并多器官功能不全而死于合并症。
目前，由于结核病人的治疗管理不善以及病人经济条件困扰，病人不合理不规律化疗，头痛医头，脚通医脚，加之个体医追求经济利益，不能转诊，使结核病人不能归口治疗，使高达85%的病人不能得到及时合理的化学治疗。
在已发现的肺结核病人中，有75%的病人成为复治者，原发和初始耐药者高达35%，治愈率明显下降，死亡率再次升高，成为传染病死亡之首。